在酒樓上
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我從北地向東南旅行，繞道訪了我的家鄉(xiāng)，就到Ｓ城。這城離我的故鄉(xiāng)不過(guò)三十里，坐了小船，小半天可到，我曾在這里的學(xué)校里當(dāng)過(guò)一年的教員。深冬雪后，風(fēng)景凄清，懶散和懷舊的心緒聯(lián)結(jié)起來(lái)，我竟暫寓在S城的洛思旅館里了；這旅館是先前所沒(méi)有的。城圈本不大，尋訪了幾個(gè)以為可以會(huì)見的舊同事，一個(gè)也不在，早不知散到那里去了，經(jīng)過(guò)學(xué)校的門口，也改換了名稱和模樣，于我很生疏。不到兩個(gè)時(shí)辰，我的意興早已索然，頗悔此來(lái)為多事了。
我所住的旅館是租房不賣飯的，飯菜必須另外叫來(lái)，但又無(wú)味，入口如嚼泥土。窗外只有漬痕班駁的墻壁，帖著枯死的莓苔；上面是鉛色的天，白皚皚的絕無(wú)精采，而且微雪又飛舞起來(lái)了。我午餐本沒(méi)有飽，又沒(méi)有可以消遣的事情，便很自然的想到先前有一家很熟識(shí)的小酒樓，叫一石居的，算來(lái)離旅館并不遠(yuǎn)。我于是立即鎖了房門，出街向那酒樓去。其實(shí)也無(wú)非想姑且逃避客中的無(wú)聊，并不專為買醉。一石居是在的，狹小陰濕的店面和破舊的招牌都依舊；但從掌柜以至堂倌卻已沒(méi)有一個(gè)熟人，我在這一石居中也完全成了生客。然而我終于跨上那走熟的屋角的扶梯去了，由此徑到小樓上。上面也依然是五張小板桌；獨(dú)有原是木欞的后窗卻換嵌了玻璃。
“一斤紹酒。——菜？十個(gè)油豆腐，辣醬要多！”
我一面說(shuō)給跟我上來(lái)的堂棺聽，一面向后窗走，就在靠窗的一張桌旁坐下了。樓上“空空如也”，任我揀得最好的坐位：可以眺望樓下的廢園。這園大概是不屬于酒家的，我先前也曾眺望過(guò)許多回，有時(shí)也在雪天里。但現(xiàn)在從慣于北方的眼睛看來(lái)，卻很值得驚異了：幾株老梅竟斗雪開著滿樹的繁花，仿佛毫不以深冬為意；倒塌的亭子邊還有一株山茶樹，從晴綠的密葉里顯出十幾朵紅花來(lái)，赫赫的在雪中明得如火，憤怒而且傲慢，如蔑視游人的甘心于遠(yuǎn)行。我這時(shí)又忽地想到這里積雪的滋潤(rùn)，著物不去，晶瑩有光，不比朔雪的粉一般干，大風(fēng)一吹，便飛得滿空如煙霧。……
“客人，酒。……”
堂棺懶懶的說(shuō)著，放下杯，筷，酒壺和碗碟，酒到了。我轉(zhuǎn)臉向了板桌，排好器具，斟出酒來(lái)。覺得北方固不是我的舊鄉(xiāng)，但南來(lái)又只能算一個(gè)客子，無(wú)論那邊的干雪怎樣紛飛，這里的柔雪又怎樣的依戀，于我都沒(méi)有什么關(guān)系了。我略帶些哀愁，然而很舒服的呷一口酒。酒味很純正；油豆腐也煮得十分好；可惜辣醬太淡薄，本來(lái)Ｓ城人是不懂得吃辣的。
大概是因?yàn)檎谙挛绲木壒柿T，這會(huì)說(shuō)是酒樓，卻毫無(wú)酒樓氣，我已經(jīng)喝下三杯酒去了，而我以外還是四張空板桌。我看著廢園，漸漸的感到孤獨(dú)，但又不愿有別的酒客上來(lái)。偶然聽得樓梯上腳步響，便不由的有些懊惱，待到看見是堂棺，才又安心了，這樣的又喝了兩杯酒。
我想，這回定是酒客了，因?yàn)槁牭媚悄_步聲比堂倌的要緩得多。約略料他走完了樓梯的時(shí)候，我便害怕似的抬頭去看這無(wú)干的同伴，同時(shí)也就吃驚的站起來(lái)。我竟不料在這里意外的遇見朋友了，——假如他現(xiàn)在還許我稱他為朋友。那上來(lái)的分明是我的舊同窗，也是做教員時(shí)代的舊同事，面貌雖然頗有些改變，但一見也就認(rèn)識(shí)，獨(dú)有行動(dòng)卻變得格外迂緩，很不像當(dāng)年敏捷精悍的呂緯甫了。
“阿，——緯甫，是你么？我萬(wàn)想不到會(huì)在這里遇見你。”
“阿阿，是你？我也萬(wàn)想不到……”
我就邀他同坐，但他似乎略略躊躇之后，方才坐下來(lái)。我起先很以為奇，接著便有些悲傷，而且不快了。細(xì)看他相貌，也還是亂蓬蓬的須發(fā)；蒼白的長(zhǎng)方臉，然而衰瘦了。精神跟沉靜，或者卻是頹唐，又濃又黑的眉毛底下的眼睛也失了精采，但當(dāng)他緩緩的四顧的時(shí)候，卻對(duì)廢園忽地閃出我在學(xué)校時(shí)代常?？匆姷纳淙说墓鈦?lái)。
“我們，”我高興的，然而頗不自然的說(shuō)，“我們這一別，怕有十年了罷。我早知道你在濟(jì)南，可是實(shí)在懶得太難，終于沒(méi)有寫一封信。……”
“彼此都一樣。可是現(xiàn)在我在太原了，已經(jīng)兩年多，和我的母親。我回來(lái)接她的時(shí)候，知道你早搬走了，搬得很干凈。”
“你在太原做什么呢？”我問(wèn)。
“教書，在一個(gè)同鄉(xiāng)的家里。”
“這以前呢？”
“這以前么？”他從衣袋里掏出一支煙卷來(lái)，點(diǎn)了火銜在嘴里，看著噴出的煙霧，沉思似的說(shuō)：“無(wú)非做了些無(wú)聊的事情，等于什么也沒(méi)有做。”
他也問(wèn)我別后的景況；我一面告訴他一個(gè)大概，一面叫堂倌先取杯筷來(lái)，使他先喝著我的酒，然后再去添二斤。其間還點(diǎn)菜，我們先前原是毫不客氣的，但此刻卻推讓起來(lái)了，終于說(shuō)不清那一樣是誰(shuí)點(diǎn)的，就從堂倌的口頭報(bào)告上指定了四樣萊：茴香豆，凍肉，油豆腐，青魚干。
“我一回來(lái)，就想到我可笑。”他一手擎著煙卷，一只手扶著酒杯，似笑非笑的向我說(shuō)。“我在少年時(shí)，看見蜂子或蠅子停在一個(gè)地方，給什么來(lái)一嚇，即刻飛去了，但是飛了一個(gè)小圈子，便又回來(lái)停在原地點(diǎn)，便以為這實(shí)在很可笑，也可憐?？刹涣犀F(xiàn)在我自己也飛回來(lái)了，不過(guò)繞了一點(diǎn)小圈子。又不料你也回來(lái)了。你不能飛得更遠(yuǎn)些么？”
“這難說(shuō)，大約也不外乎繞點(diǎn)小圈子罷。”我也似笑非笑的說(shuō)。“但是你為什么飛回來(lái)的呢？”
“也還是為了無(wú)聊的事。”他一口喝干了一杯酒，吸幾口煙，眼睛略為張大了。“無(wú)聊的。——但是我們就談?wù)劻T。”
堂倌搬上新添的酒菜來(lái)，排滿了一桌，樓上又添了煙氣和油豆腐的熱氣，仿佛熱鬧起來(lái)了；樓外的雪也越加紛紛的下。
“你也許本來(lái)知道，”他接著說(shuō)，“我曾經(jīng)有一個(gè)小兄弟，是三歲上死掉的，就葬在這鄉(xiāng)下。我連他的模樣都記不清楚了，但聽母親說(shuō)，是一個(gè)很可愛念的孩子，和我也很相投，至今她提起來(lái)還似乎要下淚。今年春天，一個(gè)堂兄就來(lái)了一封信，說(shuō)他的墳邊已經(jīng)漸漸的浸了水，不久怕要陷入河里去了，須得趕緊去設(shè)法。母親一知道就很著急，幾乎幾夜睡不著，——她又自己能看信的。然而我能有什么法子呢？沒(méi)有錢，沒(méi)有工夫：當(dāng)時(shí)什么法也沒(méi)有。
“一直挨到現(xiàn)在，趁著年假的閑空，我才得回南給他來(lái)遷葬。”他又喝干一杯酒，看說(shuō)窗外，說(shuō)，“這在那邊那里能如此呢？積雪里會(huì)有花，雪地下會(huì)不凍。就在前天，我在城里買了一口小棺材，——因?yàn)槲以チ夏堑叵碌膽?yīng)該早已朽爛了，——帶著棉絮和被褥，雇了四個(gè)土工，下鄉(xiāng)遷葬去。我當(dāng)時(shí)忽而很高興，愿意掘一回墳，愿意一見我那曾經(jīng)和我很親睦的小兄弟的骨殖：這些事我生平都沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)。到得墳地，果然，河水只是咬進(jìn)來(lái)，離墳已不到二尺遠(yuǎn)?？蓱z的墳，兩年沒(méi)有培土，也平下去了。我站在雪中，決然的指著他對(duì)土工說(shuō)，‘掘開來(lái)！’我實(shí)在是一個(gè)庸人，我這時(shí)覺得我的聲音有些希奇，這命令也是一個(gè)在我一生中最為偉大的命令。但土工們卻毫不駭怪，就動(dòng)手掘下去了。待到掘著壙穴，我便過(guò)去看，果然，棺木已經(jīng)快要爛盡了，只剩下一堆木絲和小木片。我的心顫動(dòng)著，自去拔開這些，很小心的，要看一看我的小兄弟，然而出乎意外！被褥，衣服，骨骼，什么也沒(méi)有。我想，這些都消盡了，向來(lái)聽說(shuō)最難爛的是頭發(fā)，也許還有罷。我便伏下去，在該是枕頭所在的泥土里仔仔細(xì)細(xì)的看，也沒(méi)有。蹤影全無(wú)！”
我忽而看見他眼圈微紅了，但立即知道是有了酒意。他總不很吃菜，單是把酒不停的喝，早喝了一斤多，神情和舉動(dòng)都活潑起來(lái)，漸近于先前所見的呂緯甫了，我叫堂倌再添二斤酒，然后回轉(zhuǎn)身，也拿著酒杯，正對(duì)面默默的聽著。
“其實(shí)，這本已可以不必再遷，只要平了土，賣掉棺材；就此完事了的。我去賣棺材雖然有些離奇，但只要價(jià)錢極便宜，原鋪?zhàn)泳驮S要，至少總可以撈回幾文酒錢來(lái)。但我不這佯，我仍然鋪好被褥，用棉花裹了些他先前身體所在的地方的泥土，包起來(lái)，裝在新棺材里，運(yùn)到我父親埋著的墳地上，在他墳旁埋掉了。因?yàn)橥饷嬗么u墩，昨天又忙了我大半天：監(jiān)工。但這樣總算完結(jié)了一件事，足夠去騙騙我的母親，使她安心些。——阿阿，你這樣的看我，你怪我何以和先前太不相同了么？是的，我也還記得我們同到城隍廟里去拔掉神像的胡子的時(shí)候，連日議論些改革中國(guó)的方法以至于打起來(lái)的時(shí)候。但我現(xiàn)在就是這樣子，敷敷衍衍，模模胡胡。我有時(shí)自己也想到，倘若先前的朋友看見我，怕會(huì)不認(rèn)我做朋友了。——然而我現(xiàn)在就是這樣。”
他又掏出一支煙卷來(lái)，銜在嘴里，點(diǎn)了火。
“看你的神情，你似乎還有些期望我，——我現(xiàn)在自然麻木得多了，但是有些事也還看得出。這使我很感激，然而也使我很不安：怕我終于辜負(fù)了至今還對(duì)我懷著好意的老朋友。……”他忽而停住了，吸幾口煙，才又慢慢的說(shuō)，“正在今天，剛在我到這一石居來(lái)之前，也就做了一件無(wú)聊事，然而也是我自己愿意做的。我先前的東邊的鄰居叫長(zhǎng)富，是一個(gè)船戶。他有一個(gè)女兒叫阿順，你那時(shí)到我家里來(lái)，也許見過(guò)的，但你一定沒(méi)有留心，因?yàn)槟菚r(shí)她還小。后來(lái)她也長(zhǎng)得并不好看，不過(guò)是平常的瘦瘦的瓜子臉，黃臉皮；獨(dú)有眼睛非常大，睫毛也很長(zhǎng)，眼白又青得如夜的晴天，而且是北方的無(wú)風(fēng)的晴天，這里的就沒(méi)有那么明凈了。她很能干，十多歲沒(méi)了母親，招呼兩個(gè)小弟妹都靠她，又得服侍父親，事事都周到；也經(jīng)濟(jì)，家計(jì)倒?jié)u漸的穩(wěn)當(dāng)起來(lái)了。鄰居幾乎沒(méi)有一個(gè)不夸獎(jiǎng)她，連長(zhǎng)富也時(shí)常說(shuō)些感激的活。這一次我動(dòng)身回來(lái)的時(shí)候，我的母親又記得她了，老年人記性真長(zhǎng)久。她說(shuō)她曾經(jīng)知道順姑因?yàn)榭匆娬l(shuí)的頭上戴著紅的剪絨花，自己也想一朵，弄不到，哭了，哭了小半夜，就挨了她父親的一頓打，后來(lái)眼眶還紅腫了兩三天。這種剪絨花是外省的東西，Ｓ城里尚且買不出，她那里想得到手呢？趁我這一次回南的便，便叫我買兩朵去送她。
“我對(duì)于這差使倒并不以為煩厭，反而很喜歡；為阿順，我實(shí)在還有些愿意出力的意思的。前年，我回來(lái)接我母親的時(shí)候，有一天，長(zhǎng)富正在家，不知怎的我和他閑談起來(lái)了。他便要請(qǐng)我吃點(diǎn)心，蕎麥粉，并且告訴我所加的是白糖。你想，家里能有白糖的船戶，可見決不是一個(gè)窮船戶了，所以他也吃得很闊綽。我被勸不過(guò)，答應(yīng)了，但要求只要用小碗。他也很識(shí)世故，便囑咐阿順說(shuō)，‘他們文人，是不會(huì)吃東西的。你就用小碗，多加糖！’然而等到調(diào)好端來(lái)的時(shí)候，仍然使我吃一嚇，是一大碗，足夠我吃一天。但是和長(zhǎng)富吃的一碗比起來(lái)，我的也確乎算小碗。我生平?jīng)]有吃過(guò)蕎麥粉，這回一嘗，實(shí)在不可口，卻是非常甜。我漫然的吃了幾口，就想不吃了，然而無(wú)意中，忽然間看見阿順遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在屋角里，就使我立刻消失了放下碗筷的勇氣。我看她的神情，是害怕而且希望，大約怕自己調(diào)得不好，愿我們吃得有味，我知道如果剩下大半碗來(lái)，一定要使她很失望，而且很抱歉。我于是同時(shí)決心，放開喉嚨灌下去了，幾乎吃得和長(zhǎng)富一樣快。我由此才知道硬吃的苦痛，我只記得還做孩子時(shí)候的吃盡一碗拌著驅(qū)除蛔蟲藥粉的沙糖才有這樣難。然而我毫不抱怨，因?yàn)樗^(guò)來(lái)收拾空碗時(shí)候的忍著的得意的笑容，已盡夠賠償我的苦痛而有余了。所以我這一夜雖然飽脹得睡不穩(wěn)，又做了一大串惡夢(mèng)，也還是祝贊她一生幸福，愿世界為她變好。然而這些意思也不過(guò)是我的那些舊日的夢(mèng)的痕跡，即刻就自笑，接著也就忘卻了。
“我先前并不知道她曾經(jīng)為了一朵剪絨花挨打，但因?yàn)槟赣H一說(shuō)起，便也記得了蕎麥粉的事，意外的勤快起來(lái)了。我先在太原城里搜求了一遍，都沒(méi)有；一直到濟(jì)南……”
窗外沙沙的一陣聲響，許多積雪從被他壓彎了的一技山茶樹上滑下去了，樹枝筆挺的伸直，更顯出烏油油的肥葉和血紅的花來(lái)。天空的鉛色來(lái)得更濃，小鳥雀啾唧的叫著，大概黃昏將近，地面又全罩了雪，尋不出什么食糧，都趕早回巢來(lái)休息了。
“一直到了濟(jì)南，”他向窗外看了一回，轉(zhuǎn)身喝干一杯酒，又吸幾口煙，接著說(shuō)。“我才買到剪絨花。我也不知道使她挨打的是不是這一種，總之是絨做的罷了。我也不知道她喜歡深色還是淺色，就買了一朵大紅的，一朵粉紅的，都帶到這里來(lái)。
“就是今天午后，我一吃完飯，便去看長(zhǎng)富，我為此特地耽擱了一天。他的家倒還在，只是看去很有些晦氣色了，但這恐怕不過(guò)是我自己的感覺。他的兒子和第二個(gè)女兒——阿昭，都站在門口，大了。阿昭長(zhǎng)得全不像她姊姊，簡(jiǎn)直像一個(gè)鬼，但是看見我走向她家，便飛奔的逃進(jìn)屋里去。我就問(wèn)那小子，知道長(zhǎng)富不在家。‘你的大姊呢？’他立刻瞪起眼睛，連聲問(wèn)我尋她什么事，而且惡狠狠的似乎就要撲過(guò)來(lái)，咬我。我支吾著退走了，我現(xiàn)在是敷敷衍衍……
“你不知道，我可是比先前更怕去訪人了。因?yàn)槲乙呀?jīng)深知道自己之討厭，連自己也討厭，又何必明知故犯的去使人暗暗地不快呢？然而這回的差使是不能不辦妥的，所以想了一想，終于回到就在斜對(duì)門的柴店里。店主的母親，老發(fā)奶奶，倒也還在，而且也還認(rèn)識(shí)我，居然將我邀進(jìn)店里坐去了。我們寒暄幾句之后，我就說(shuō)明了回到Ｓ城和尋長(zhǎng)富的緣故。不料她嘆息說(shuō)：
“‘可惜順姑沒(méi)有福氣戴這剪絨花了。’
“她于是詳細(xì)的告訴我，說(shuō)是‘大約從去年春天以來(lái)，她就見得黃瘦，后來(lái)忽而常常下淚了，問(wèn)她緣故又不說(shuō)；有時(shí)還整夜的哭，哭得長(zhǎng)富也忍不住生氣，罵她年紀(jì)大了，發(fā)了瘋?？墒且坏角锍?，起先不過(guò)小傷風(fēng)，終于躺倒了，從此就起不來(lái)。直到咽氣的前幾天，才肯對(duì)長(zhǎng)富說(shuō)，她早就像她母親一樣，不時(shí)的吐紅和流夜汗。但是瞞著，怕他因此要擔(dān)心，有一夜，她的伯伯長(zhǎng)庚又來(lái)硬借錢，——這是常有的事，——她不給，長(zhǎng)庚就冷笑著說(shuō)：你不要驕氣，你的男人比我還不如！她從此就發(fā)了愁，又伯羞，不好問(wèn)，只好哭。長(zhǎng)富趕緊將她的男人怎樣的掙氣的話說(shuō)給她聽，那里還來(lái)得及？況且她也不信，反而說(shuō)：好在我已經(jīng)這樣，什么也不要緊了。’
“她還說(shuō)，‘如果她的男人真比長(zhǎng)庚不如，那就真可怕呵！比不上一個(gè)愉雞賊，那是什么東西呢？然而他來(lái)送殮的時(shí)候，我是親眼看見他的，衣服很干凈，人也體面；還眼淚汪汪的說(shuō)，自己撐了半世小船，苦熬苦省的積起錢來(lái)聘了一個(gè)女人，偏偏又死掉了?？梢娝麑?shí)在是一個(gè)好人，長(zhǎng)庚說(shuō)的全是誑。只可惜順姑竟會(huì)相信那樣的賊骨頭的誑話，白送了性命。——但這也不能去怪誰(shuí)，只能怪順姑自己沒(méi)有這一份好福氣。’
“那倒也罷，我的事情又完了。但是帶在身邊的兩朵剪絨花怎么辦呢？好，我就托她送了阿昭。這阿昭一見我就飛跑，大約將我當(dāng)作一只狼或是什么，我實(shí)在不愿意去送她。——但是我也就送她了，母親只要說(shuō)阿順見了喜歡的了不得就是。這些無(wú)聊的事算什么？只要模模胡胡。模模胡胡的過(guò)了新年，仍舊教我的‘子日詩(shī)云’去。”
“你教的是‘子日詩(shī)云’么？”我覺得奇異，便問(wèn)。
“自然。你還以為教的是ABCD么？我先是兩個(gè)學(xué)生，一個(gè)讀《詩(shī)經(jīng)》，一個(gè)讀《孟子》。新近又添了一個(gè)，女的，讀《女兒經(jīng)》。連算學(xué)也不教，不是我不教，他們不要教。”
“我實(shí)在料不到你倒去教這類的書，……”
“他們的老子要他們讀這些，我是別人，無(wú)乎不可的。這些無(wú)聊的事算什么？只要隨隨便便，……”
他滿臉已經(jīng)通紅，似乎很有些醉，但眼光卻又消沉下去了。我微微的嘆息，一時(shí)沒(méi)有話可說(shuō)。樓梯上一陣亂響，擁上幾個(gè)酒客來(lái)：當(dāng)頭的是矮子，擁腫的圓臉；第二個(gè)是長(zhǎng)的，在臉上很惹眼的顯出一個(gè)紅鼻子；此后還有人，一疊連的走得小樓都發(fā)抖。我轉(zhuǎn)眼去著呂緯甫，他也正轉(zhuǎn)眼來(lái)看我，我就叫堂倌算酒賬。
“你借此還可以支持生活么？”我一面準(zhǔn)備走，一面問(wèn)。
“是的。——我每月有二十元，也不大能夠敷衍。”
“那么，你以后豫備怎么辦呢？”
“以后？——我不知道。你看我們那時(shí)豫想的事可有一件如意？我現(xiàn)在什么也不知道，連明天怎樣也不知道，連后一分……”
堂倌送上賬來(lái)，交給我；他也不像初到時(shí)候的謙虛了，只向我看了一眼，便吸煙，聽?wèi){我付了賬。
我們一同走出店門，他所住的旅館和我的方向正相反，就在門口分別了。我獨(dú)自向著自己的旅館走，寒風(fēng)和雪片撲在臉上，倒覺得很爽快。見天色已是黃昏，和屋宇和街道都織在密雪的純白而不定的羅網(wǎng)里。
一九二四年二月一六日
（原刊1924年5月10日《小說(shuō)月報(bào)》第15卷第5號(hào)）
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